Arlington prepares for the FIFA World Cup—and the long-term legacy of the beautiful game

17 जुलाई 1994, Mauricio Galante के जीवन के सबसे अच्छे दिनों में से एक था। कैलिफ़ोर्निया में, अपने ग्रेजुएशन के जश्न के लिए एक फ़्रिगेट पर दुनिया की यात्रा के दौरान, उन्होंने और उनके दोस्तों ने रोज़ बाउल में सीटें पाईं और अपने देश की टीम को चौथा विश्व कप खिताब जीतते हुए देखा। ब्राज़ील-इटली का फाइनल एक रोमांचक मुकाबला था - अतिरिक्त समय के बाद कोई स्कोर नहीं, ब्राज़ील ने पेनल्टी में 3-2 से जीत हासिल की। "हम विश्वास नहीं कर पा रहे थे कि ब्राज़ील ने चौथी बार विश्व चैंपियनशिप जीती," Galante ने कहा। "यहां इतिहास बना, आप जानते हैं? यह अद्भुत था।" Galante ने ब्राज़ीलियन नौसेना में 15 साल सेवा की, अपने देश में एक व्यवसाय शुरू किया और फिर अमेरिका में, विशेष रूप से आर्लिंग्टन में आकर बस गए, जहाँ वे अब शहर के काउंसिल में जिला 1 का प्रतिनिधित्व करते हैं। और काउंसिल में होने के नाते, लगभग 32 साल बाद जब उन्होंने ब्राज़ील को विश्व कप जीतते देखा, वह टूर्नामेंट की योजना बनाने में एक बड़ा भूमिका निभाने वाले हैं। आर्लिंग्टन किसी भी अन्य शहर की तुलना में अधिक खेलों की मेज़बानी कर रहा है, जिसमें एक सेमीफाइनल सहित नौ मैच शामिल हैं। जबकि टिकट बिक्री और होटल बुकिंग अपेक्षाओं से पीछे रह गई हैं, शहर के नेता कहते हैं कि उन्हें उम्मीद है कि मैच के दिनों में खेल बिक जाएंगे और होटल में कोई जगह नहीं होगी। यह शहर, जिसने आधी सदी से अधिक समय से टेक्सास की खेल राजधानी के रूप में अपनी पहचान बनाई है, विश्व स्तर पर सुर्खियों में है। उत्तरी टेक्सास लगभग 4 मिलियन आगंतुकों की उम्मीद कर रहा है और पृथ्वी के सबसे बड़े खेल टूर्नामेंट के लिए लगभग 2 बिलियन डॉलर का आर्थिक प्रभाव। Galante ने कहा कि आगंतुकों और स्थानीय लोगों को आर्लिंग्टन एंटरटेनमेंट डिस्ट्रिक्ट में एक रंग-बिरंगी जर्सियों, बजती हुई शंखों, उत्साही नारों और दुनिया भर के जुनूनी प्रशंसकों के समुद्र से स्वागत किया जाएगा। वे वहां दुनिया के सबसे लोकप्रिय खेल का जश्न मनाने के लिए इकट्ठा होंगे, जो एक समुदाय का निर्माण करेगा जो यह नहीं देखता कि लोग कहां से हैं बल्कि जो ऊर्जा और दोस्ती वे लाते हैं, उस पर ध्यान केंद्रित करेंगे। "लोग इसे महसूस करने वाले हैं, फुटबॉल की ऊर्जा को महसूस करने वाले हैं," उन्होंने कहा। आर्लिंग्टन और विशेष रूप से उप नगर प्रबंधक जेनिफर विखमैन को बहुत सी योजना बनानी थी — वर्षों की। सार्वजनिक सुरक्षा से लेकर ट्रांजिट तक, अविस्मरणीय प्रशंसक अनुभव को बढ़ावा देने के प्रयासों तक, विखमैन ने कहा कि शहर ने हर संभव चीज की योजना बनाई है। "हमने यह पहले किया है, हम जानते हैं कि हम क्या कर रहे हैं," विखमैन ने KERA न्यूज को बताया। "हम समझते हैं कि यह कई तरीकों से एक अलग कार्यक्रम है। हमने इतने सारे फुटबॉल मैचों की मेज़बानी नहीं की है। यह एक अधिक अंतरराष्ट्रीय दर्शक है जो आमतौर पर हमें मिलता है। लेकिन हर बार, हर कार्यक्रम जो हम करते हैं, वह भविष्य के लिए अतिरिक्त कार्यक्रमों के लिए आधार बनाता है।" सीखने के लिए कई प्रमुख कार्यक्रम रहे हैं: वर्ल्ड सीरीज़ के खेल, एक एमएलबी ऑल-स्टार गेम, एक सुपर बाउल और AT&T स्टेडियम में बिकने वाले संगीत कार्यक्रम। प्रशंसकों का स्वागत "आर्लिंग्टन में आपका स्वागत है" बैनर, विशाल इन्फ्लेटेबल फुटबॉल और एक नए सुनहरे फुटबॉल जूते की मूर्ति के साथ किया जाएगा — या यदि आप ब्रिटिश हैं तो बूट के साथ। विखमैन ने कहा कि "आर्लिंग्टन में आपका स्वागत है" बैनर और संकेत एक छोटे विवरण हैं जो एक बड़ा अंतर बना सकते हैं क्योंकि टूर्नामेंट को इस तरह से ब्रांडेड किया गया है। FIFA डलास को मेज़बान शहर के रूप में विज्ञापित कर रहा है, यहां तक कि AT&T स्टेडियम का नाम अस्थायी रूप से डलास स्टेडियम रखा गया है। "हम समझते हैं कि इसे डलास स्टेडियम कहा जाएगा, और हम समझते हैं कि यह FIFA के साथ किए गए सौदे का हिस्सा था," उसने कहा। "[हम चाहते थे कि हमें बदलाव मिल जाए], लेकिन ऐसा नहीं हुआ।" आर्लिंग्टन चाहता है कि आगंतुक इसके नाम को याद रखें ताकि वे भविष्य की छुट्टियों की योजना बनाते समय या व्यवसाय स्थापित करने के लिए जगह की तलाश करते समय शहर के बारे में सोचें। वह कहती है कि यह एक स्वागत करने वाली, रोमांचक जगह होगी और आर्लिंग्टन उस वातावरण को बनाने के लिए योजनाकारों द्वारा किए गए काम का श्रेय लेना चाहता है। "हम उम्मीद करते हैं कि यह उनके दिमाग में चिपक जाए," विखमैन ने कहा। "शायद उन्होंने डलास में फैन फेस्ट में एक शानदार समय बिताया, और उन्हें पता है कि वह फेयर पार्क में था। और फिर जब वे मैच में आते हैं, तो वे यहां शानदार समय बिताएंगे और जानेंगे कि यह आर्लिंग्टन, टेक्सास में था।" Galante ने कहा कि इतने सारे लोगों को देखते हुए, मनोरंजन क्षेत्र के चारों ओर सार्वजनिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बहुत ध्यान दिया गया है। हालांकि, आर्लिंग्टन के निवासियों को चिंता करने की आवश्यकता नहीं है, विखमैन ने कहा: टूर्नामेंट का मतलब शहर के बाकी हिस्सों के लिए कम संसाधन नहीं है। पुलिस को विश्व कप के दौरान छुट्टी पर जाने की अनुमति नहीं है, जिससे अतिरिक्त स्टाफिंग की अनुमति मिलती है, और आर्लिंग्टन के पड़ोसी राज्य और संघीय एजेंसियों के साथ मिलकर सार्वजनिक सुरक्षा संसाधनों और कर्मियों की मदद करेंगे। स्पष्ट रूप से, केवल शहर ही नहीं है जो रिकॉर्ड तोड़ने वाली भीड़ के लिए तैयारी कर रहा है। इंग्लिश टीम के विश्व कप के पहले मैच को आर्लिंग्टन में होने के साथ, द लंदनर पब भी भीड़-भाड़ के लिए तैयार हो रहा है। यह पब, जो लगभग 30 साल पहले ऐडिसन में शुरू हुआ था, टूर्नामेंट के पहले आर्लिंग्टन में एक स्थान खोलने की तैयारी कर रहा है — पब का चौथा स्थान। इसके अन्य स्थान डलास और कोल्लीविले में हैं। यह पब चार्लोट टेट के पिता द्वारा खोला गया था, जो अब इसके मुख्य परिचालन अधिकारी के रूप में कार्य कर रही हैं। उसने कहा कि विश्व कप तेजी से आ रहा है और आर्लिंग्टन स्थान शायद 100% पूरा नहीं होगा, लेकिन यह प्रशंसकों के लिए खोलने और मेज़बानी करने के लिए तैयार होगा। उन्होंने पहले से ही पब में सजावट के साथ तैयारी शुरू कर दी है, जिसमें विश्व कप के पोस्टर और टूर्नामेंट के पहले मैच की काउंटडाउन घड़ी शामिल है। जबकि यह इंग्लैंड के प्रशंसकों के लिए एक विशेष रूप से आकर्षक स्थान हो सकता है, उसने कहा कि इसके नियमितों में चारों ओर के प्रशंसक शामिल हैं। AT&T स्टेडियम के निकटता के कारण, जिसे FIFA के नियमों के तहत प्रायोजक-नामित स्थलों के कारण अस्थायी रूप से डलास स्टेडियम नाम दिया गया है, टेट को उम्मीद है कि द लंदनर एक लोकप्रिय और व्यस्त स्थान होगा। इतना कि वह पब के फुटप्रिंट का विस्तार करने की योजना बना रही है। "हमने बहुत समय से यह किया है, इसका मतलब है कि इन खेलों का प्रबंधन लंबे समय से कर रहे हैं, इसलिए हम जानते हैं कि हम क्या कर रहे हैं," टेट ने कहा। शहरों, काउंटियों और उत्तरी टेक्सास FIFA विश्व कप आयोजन समिति ने वर्षों से अनुसंधान और योजना में बिताया है। प्रयास उस समय से शुरू हुए जब उत्तरी टेक्सास ने मैचों की मेज़बानी के लिए बोली जीती। आर्लिंग्टन में विश्व कप को सफल बनाने के लिए इतनी मेहनत की गई है कि स्थानीय नेता पहले से ही इसके द्वारा बनाई जाने वाली विरासत के बारे में सोच रहे हैं। उत्तरी टेक्सास और पूरे देश में फुटबॉल के चारों ओर की संस्कृति एक विचार है। गैरी पैकन, आर्लिंग्टन के पार्क, मनोरंजन और संस्कृति के निदेशक, ने कहा कि शहर ने पहले ही अपनी युवा लीगों के माध्यम से फुटबॉल में बढ़ते रुचि को देखा है। उन्होंने भी 94 के विश्व कप के प्रभाव का उल्लेख किया जब यह बात करते हुए कि इस वर्ष का टूर्नामेंट किस तरह परिदृश्य को बदल सकता है। "हम पूरी तरह से उम्मीद करते हैं कि यह खेल में मांग और विकास में बढ़ोतरी लाएगा, जो शानदार है क्योंकि फुटबॉल, बेसबॉल, लाक्रॉस, हॉकी, हमारा लक्ष्य है कि सभी उम्र के लोगों को सक्रिय करना है," पैकन ने कहा। "हम चाहते हैं कि लोग हमारे पार्कों में स्वस्थ रहें और हमारे समुदाय का आनंद लें।" यह कुछ है जो कोलिन एम्मर्ट को भी उत्साहित करता है। वह डेंटन, यूलिस और हर्स्ट में जंप स्टार्ट स्पोर्ट्स चलाते हैं, जो एक कंपनी है जो युवा खेल शिविरों और लीगों की पेशकश करती है। एम्मर्ट ने कहा कि जंप स्टार्ट का लक्ष्य बच्चों को टीमवर्क और दृढ़ता के बारे में सिखाना है जबकि खेलों के माध्यम से चरित्र का निर्माण करना है, और फुटबॉल ऐसा करने का एक शानदार तरीका है। प्रवेश की कम लागत के कारण (आपको वास्तव में केवल एक खुली जगह, एक गेंद और कुछ दोस्तों की आवश्यकता होती है), यह सभी उम्र के बच्चों को एथलेटिक्स में शामिल होने का एक शानदार तरीका है। विश्व कप के करीब आने पर, उन्होंने कहा कि फुटबॉल की पेशकश सबसे लोकप्रिय रही है। यहां तक कि सप्ताहांत में, जब जंप स्टार्ट एकल-दिन, तीन घंटे के शिविरों का आयोजन करेगा, इस खेल की सबसे अधिक मांग है। "बच्चे, वे अन्य चीजों में शामिल हैं, लेकिन वे उस एक दिन के लिए बाहर आना चाहते हैं और बहुत मज़ा करना चाहते हैं," एम्मर्ट ने कहा। "मुझे लगता है कि यह हमारे अनुमान से अधिक है।" जंप स्टार्ट स्पोर्ट्स के शिविरों की लागत $80 या अधिक है, लेकिन पैकन ने कहा कि आर्लिंग्टन जल्द ही समुदाय के बच्चों के लिए डाउनटाउन में मुफ्त पिकअप खेल खेलने का एक तरीका होगा। एक मिनी पिच, जो जॉर्ज स्टीवन्स पार्क में रखी जाएगी, उत्तरी टेक्सास में विश्व कप की विरासत का एक हिस्सा होगी। पिच बच्चों को इकट्ठा करने और छोटे खेल खेलने के लिए एक स्थान प्रदान करेगी, और उन्हें लाने के लिए केवल एक गेंद की आवश्यकता होगी। उन्होंने कहा कि इसका छोटा आकार कुछ बच्चों को एकत्रित होने और खेलने या अभ्यास करने के लिए आसान बनाता है क्योंकि मैदान उनके लिए बहुत बड़ा नहीं है। "यह एक संकीर्ण स्थान है जहां दीवारें हैं, और गेंद आपसे दूर नहीं जाएगी," पैकन ने कहा। "आप अपने फुट स्किल्स का अभ्यास कर सकते हैं, मज़े कर सकते हैं, कुछ ऊर्जा बर्न कर सकते हैं।" FIFA उत्तरी टेक्सास में विश्व कप आयोजनों के लिए सुरक्षा के लिए बोस्टन डायनेमिक्स द्वारा बनाई गई एक रोबोटिक K-9, स्पॉट का उपयोग कर रहा है, जिसमें आर्लिंग्टन में मैच भी शामिल हैं। जोशुआ नासिमेंटो फुटबॉल के बारे में बहुत कुछ जानते हैं। वह पेले का बेटा है, जो लिजेंडरी ब्राज़ीलियन खिलाड़ी हैं, जिन्हें खेल के इतिहास में सबसे महान में से एक माना जाता है। वह FC डलास के प्रदर्शन प्रमुख भी हैं, जहाँ वह टीम और उसके अकादमी के साथ काम करते हैं जो बच्चों के लिए फुटबॉल प्रशिक्षण प्रदान करती है। उन्होंने कहा कि वह उम्मीद करते हैं कि खेल की लोकप्रियता आसमान छू लेगी, पेशेवर फुटबॉल से लेकर युवा लीगों तक और पड़ोस के पिकअप खेलों की आवृत्ति और आकार तक। पेले, जिन्होंने 2022 में निधन हो गया, यह देखकर चकित होते कि पिछले कुछ वर्षों में खेल कितना प्रचलित हो गया है, नासिमेंटो ने कहा। उन्होंने कहा कि उनके पिता अमेरिका में फुटबॉल खेलने के लिए आए और यहां से रिटायरमेंट के बाद की यात्राएं कीं, हमेशा खेल के प्रति प्रेम को बढ़ावा देने की उम्मीद में। "यह उनके लिए एक हिस्सा है, मुझे लगता है, जो उन्होंने किया और अमेरिका में, एक विरासत छोड़ने के लिए," नासिमेंटो ने कहा। "उन्होंने इसे देखा होगा और इस बात की सराहना की होगी कि यह कितनी बढ़ी है।" नासिमेंटो ने कहा कि टेक्सास में पहले से ही फुटबॉल के चारों ओर एक मजबूत संस्कृति है और यह विश्व कप के साथ बढ़ेगा — विशेष रूप से आर्लिंग्टन में। "यह बस बढ़ता रहेगा," उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि मेजर लीग फुटबॉल की वृद्धि ने अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है, यहां तक कि खिलाड़ियों से भी। "हमारे पास मेस्सी जैसे खिलाड़ी यहां आने की इच्छा रखते हैं। कौन सोच सकता था कि मेस्सी अमेरिका आएंगे, आप जानते हैं? इसलिए मुझे लगता है कि यह दिखाता है कि लीग कितनी बढ़ी है, फुटबॉल की गुणवत्ता कितनी बढ़ी है, खिलाड़ियों की।" आर्लिंग्टन संभवतः अमेरिका के खूबसूरत खेल के प्रति बढ़ती प्रेम का एक स्थान होगा जब FIFA शहर छोड़ दे।